La signification et l’histoire de l’opale
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L’opale est la pierre de naissance du mois d’octobre. C’est aussi la pierre donnée pour célébrer la 14ème année de mariage. Le nom opale serait dérivé du sanskrit upala, qui signifie “pierre précieuse”, et plus tard du dérivé grec “Opallios”, qui signifie “voir un changement de couleur”.
L’opale est une pierre délicate et tendre, dont la dureté se situe entre 5,5 et 6,5 sur l’échelle de dureté. Elle est généralement laiteuse et translucide. L’opale est un gel de silice durci contenant 5 à 20 % d’eau. Certaines opales peuvent se fissurer si on les laisse sécher trop rapidement après leur extraction. Les opales peuvent être quelque peu poreuses, auquel cas il est dangereux de les immerger dans des liquides autres que l’eau. L’opale est amorphe, ce qui signifie qu’elle n’a pas de structure cristalline. La seule autre pierre précieuse amorphe importante est l’ambre. Les opales de bonne qualité sont transparentes, et non laiteuses.
Des imitations d’opales ont été réalisées avec la pierre Slocum, un verre artificiel qui donne un jeu de couleurs. Des éclats d’opale et de plastique coloré sont également placés dans du cristal de roche creusé, et une imitation d’opale des laboratoires Gilson utilise des sphères de silice.
L’opale se forme lorsque la silice a été liquéfiée et entraînée dans les fissures de la roche environnante, où elle s’est ensuite solidifiée en un gel durci. Contrairement à la plupart des autres pierres précieuses, l’opale n’est donc pas un cristal, mais plutôt un solide amorphe. On trouve l’opale dans des coquillages, du bois et des os fossilisés.
Certaines opales précieuses se forment dans des cavités de gaz dans les roches volcaniques, comme au Mexique et en Slovaquie, mais la plupart des gisements australiens se trouvent dans des roches sédimentaires. On ne la trouve pas dans de nombreuses fouilles archéologiques anciennes pour une bonne raison, car les pierres ne durent pas des milliers d’années.
Elles contiennent 5 à 20 % d’eau, qui s’assèche au fil des ans, ce qui les rend cassantes et leur fait perdre leur dureté. Le feu, ou la couleur, de l’opale est fait par les fissures qu’elle présente, sa beauté est donc aussi l’une de ses faiblesses, bien que les fissures ne soient pas visibles à l’œil nu. Si les fissures sont visibles sans lentille grossissante, l’opale n’est pas considérée comme une opale fine.
Les opales les plus précieuses proviennent du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie, qui sont les principaux producteurs d’opales depuis leur découverte dans les années 1870. Aujourd’hui, les opales se trouvent principalement en Australie, au Mexique, aux États-Unis, en
Porte malheur
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Vous avez peut-être entendu dire que l’opale porte malheur et est une pierre maléfique. En fait, c’est une croyance ridicule depuis longtemps dans le monde entier.
Cette malheureuse réputation et ce mythe sont en fait la faute d’un seul homme, Sir Walter Scott. Le roman à succès de Sir Walter Scott, Anne de Geuerstein, écrit en 1829, est l’histoire de Lady Hermione, qui est faussement accusée d’être un démon et qui meurt peu après qu’une goutte d’eau bénite soit accidentellement tombée sur son opale et en ait détruit la couleur. Le public a compris que cet auteur de génie l’avait averti de la malchance que peut porter une opale, et a donc cessé d’acheter cette belle pierre précieuse.
Sir Walter Scott a réussi à détruire le marché européen de l’opale pendant près de 50 ans sans aucun mérite réel. Quelques mois après la publication du roman, le marché de l’opale s’est effondré et les prix ont chuté de 50 %.
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Les origines australiennes de l’opale noire
Heureusement, près de 50 ans plus tard, en 1877, une étonnante opale noire a été trouvée dans le sud du Pays de Galles, en Australie, et le marché de l’opale a finalement été relancé. Ces opales noires ont pris d’assaut le monde entier. La découverte de ces opales en Australie a entraîné le déclin de la production européenne. En effet, l’Australie est toujours la principale source d’opale noire et blanche. Beaucoup ne se rendent pas compte que le mythe de l’opale porte malheur n’est justifié par aucune preuve ni aucun événement, ou que la découverte de l’opale noire a détruit ces notions négatives il y a plus de 100 ans.
La pierre d’opale et la malchance
Je suis sûr que vous avez entendu quelque part que les opales portent malheur. Nous savons maintenant que c’est faux, mais regardons de plus prêt pourquoi cette superstition est née. Celle-ci est due à plusieurs facteurs.
En fait, les opales ont été considérées comme des porte-bonheur pendant la plus grande partie de leur histoire écrite, mais à une époque bien antérieure, lorsque les bijoutiers ne comprenaient pas comment manipuler et travailler correctement les pierres, celles-ci séchaient souvent et se brisaient lors de la taille, du polissage ou du montage. Naturellement, cela était considéré comme de la malchance.
Les mythes autour de la pierre d’opale
De plus, dans le roman de Sir Walter Scott Anne of Geierstein, le personnage principal, Lady Hermione, portait une opale enchantée dans les cheveux. Elle émettait des éclairs rouge vif lorsqu’elle était en colère, et elle brillait magnifiquement lorsqu’elle était heureuse. Une fois, lorsque quelques gouttes d’eau bénite ont été aspergées sur la pierre précieuse, elle a perdu son feu et son éclat. Au même moment, Lady Hermione est tombée malade et a été transportée dans sa chambre et mise au lit. Le lendemain, on ne trouva d’elle et de la gemme qu’un tas de cendres dans son lit. À cause de cette histoire, les opales ont acquis une grande réputation de malchance.
le mythe de l’espoir de la pierre d’opale
L’impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III de France, a refusé de porter les pierres, comme beaucoup d’autres, certaines bien lues et d’autres moins bien lues. D’autre part, la reine Victoria se moqua de la superstition, et lorsque ses filles se marièrent, elle leur donna des opales comme cadeaux de mariage. Les filles se sont toutes bien débrouillées. En Asie, l’opale est considérée comme un symbole d’espoir.
L’histoire de l’opale en tant que pierre précieuse
Les opales ont une très longue histoire et il existe de nombreux mythes concernant la pierre. Au Moyen Âge, toutes les jeunes filles blondes voulaient un collier d’opales, car cela était considéré comme une garantie absolue pour éviter que leurs cheveux ne s’effacent ou ne s’assombrissent. On pensait également que l’opale rendait une personne invisible quand elle le souhaitait, et c’est pour cette raison qu’elle était appelée Patronus forum (patron des voleurs).
Les pouvoirs de la pierre précieuse à l’œil d’opale
Chez les anciens, l’opale était un symbole de fidélité et d’assurance, et dans l’histoire ultérieure, elle a été associée à la prière émotionnelle religieuse. On lui attribuait une forte valeur thérapeutique pour les maladies de l’œil, et lorsqu’elle était portée comme amulette, elle rendait le porteur immunisé contre les maladies et augmentait les pouvoirs des yeux et de l’esprit. En outre, beaucoup croyaient que dans la mesure où les couleurs rouge et verte étaient visibles, le porteur jouirait également des pouvoirs thérapeutiques de ces pierres : le pouvoir d’arrêter le saignement du rubis ou le pouvoir de guérir les maladies de l’émeraude.
Les faits positifs sur les pierres d’opale
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L’opale amplifie les caractéristiques, qu’elles soient bonnes ou mauvaises, et les fait remonter à la surface pour les transformer. Elle renforce l’estime de soi, la confiance en soi et l’estime de soi, et vous aide à comprendre votre plein potentiel. Elle apporte également de la légèreté et de la spontanéité. On dit que la pierre aide à stimuler l’originalité et la créativité dynamique, encourage l’intérêt pour les arts et aide à accéder à son véritable soi. Comme la pierre est absorbante et réfléchissante, elle vous aide à capter les pensées et les sentiments, à les amplifier et à les ramener à leur source. C’est une pierre karmique – elle encourage la production d’émotions positives et enseigne que ce que vous produisez vous revient. L’opale est également un représentant de la justice et de l’harmonie, et est une pierre protectrice dans les endroits dangereux.
La pierre d’opale et la fidélité
L’opale a toujours été associée à l’amour et à la passion, ainsi qu’au désir et à l’érotisme. C’est une pierre de séduction qui intensifie les états émotionnels et libère les inhibitions. Elle peut également agir comme un stabilisateur émotionnel. On dit que le port de l’opale entraîne la loyauté et la fidélité.
La pierre d’opale et la santé
On dit que les opales sont également extrêmement bénéfiques dans de nombreux domaines physiques, comme le traitement des infections et des fièvres. Elle contribuerait également à renforcer la mémoire. En outre, elle purifie le sang et les reins, régule l’insuline, facilite l’accouchement et soulage le syndrome prémenstruel. Il est également bénéfique pour les yeux, notamment sous forme d’élixir. Dans l’ensemble, la pierre est considérée comme la plus utile pour prévenir la mauvaise santé. Elle renforce le système immunitaire et aide l’organisme à être résistant aux infections.
L’opale est également connue pour aider ceux qui souffrent de dépendances chimiques. La pierre donne à celui qui la porte la force et la capacité de reprendre le contrôle de sa vie.
Propriétés physiques et scientifiques de l’opale
Webster’s définit l’opale comme “…un minéral….qui est une silice amorphe hydratée plus douce et moins dense que le quartz et qui présente généralement un jeu de couleurs iridescent défini et souvent marqué”. L’opale est une pierre si distinctive que tout le monde peut l’identifier, avec ses nombreuses lumières clignotantes colorées. L’éclat et les couleurs vibrantes de l’opale ressemblent aux couleurs de l’automne, c’est donc une pierre de naissance appropriée pour le mois d’octobre. L’opale est unique parmi les pierres précieuses, car elle présente une série d’effets iridescents arc-en-ciel miniatures très brillants, tous mélangés entre eux. Ces couleurs étaient très prisées dans les bijoux romains.
Les opales bleues
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Les jeux de couleur proviennent du processus de formation de l’opale, qui est différent de celui de nombreuses pierres précieuses. La couleur provient de la réflexion de la diffusion de la lumière des minuscules sphères de silice de taille uniforme et étroitement serrées qui composent l’opale précieuse. La disposition de ces sphères, qui varient en taille et en motif, est responsable des différentes couleurs.
Plus la couleur, ou le feu est brillant, plus la gemme est précieuse. Les opales les plus connues sont d’un blanc presque opaque ou d’un blanc plus translucide, certaines ayant un fond noir ou rougeâtre. La couleur du feu de toutes les opales est très variable. Certaines n’ont que des lumières rouges et oranges, d’autres ont aussi des lumières vertes, et d’autres encore des lumières jaunes et bleues. Les opales noires peuvent avoir toutes ces couleurs ainsi que du violet.
Les opales montrent à peu près toutes les nuances de toutes les couleurs dans une variété de combinaisons. Les opales avec une abondance de rouge sont généralement les plus chères. Celles qui sont fortes en bleu et en vert sont tout aussi belles, mais moins rares, de sorte que leur prix est un peu moins élevé. L’une des opales les plus rares est appelée l’opale Arlequin, qui présente des motifs de couleur ressemblant à un damier.
Prendre soin de vos bijoux en opale
Votre opale durera longtemps si vous en prenez bien soin. Vous devez traiter votre opale avec précaution afin d’éviter toute égratignure ou coup. Les pierres ne doivent jamais être conservées dans de l’huile ou tout autre produit chimique. Cela pourrait leur faire perdre une partie ou la totalité de leur feu. Comme les opales contiennent une certaine quantité d’eau (jusqu’à 20 % d’eau), elles ne doivent jamais être stockées dans une banque ou une chambre forte pendant de longues périodes en raison des déshumidificateurs utilisés dans de nombreuses chambres fortes. Si les opales deviennent trop sèches, elles ont tendance à se fissurer. Ce phénomène est appelé “craquelage” et il anéantit la valeur de la pierre. Vous devez éviter de laisser votre opale près de tout ce qui pourrait sécher. Pour éviter que votre opale ne sèche, il peut être utile de l’immerger dans l’eau pendant plusieurs heures de temps en temps.